Pepe mencatatkan rekor baru sebagai pemain tertua di Liga Champions sepanjang masa. Rekor pemain tertua ini dicapainya ketika membantu FC Porto melawan Royal Antwerp, pada pertandingan matchday ketiga Liga Champions yang diselenggarakan pada Kamis (26/10) kemarin.
Bertandang ke markas Royal Antwerp, FC Porto berhasil meraih kemenangan telak dengan skor 4-1. Selain Pepe yang berhasil mencetak sejarah baru, pemain yang juga menjadi sorotan dalam pertandingan tersebut adalah Evanilson yang berhasil mencetak tiga gol. Pemain lainnya yang mencetak gol untuk Porto yaitu Stephen Eustaquio.
Sejarah Pepe di Liga Champions
Saat bertanding di Stadio Bosuil kemarin, Pepe dipilih sebagai pemain starter oleh sang pelatih Sergio Conceicao. Pada saat itu, Pepe tepat berusia 40 tahun dan 241 hari. Fakta tersebut kemudian menjadikannya pemain non-kiper tertua yang bertanding di Liga Champions.
Meskipun tergolong sudah cukup tua untuk ukuran pemain sepakbola, namun Pepe tampak masih sangat aktif berkompetisi. Saat ini ia sudah bermain di dua dari tiga laga FC Porto untuk ajang Liga Champions. Selain itu, Pepe juga masih sering hadir untuk membela Timnas Portugal.
Penampilan Pepe di Liga Champions sendiri sudah dimulai sejak lama, yaitu pada musim 2005/2006, di mana ia bermain untuk FC Porto. Pemain tertua di Liga Champions tersebut, pertama kali mendapatkan gelar juara pada musim 2013/204 bersama Real Madrid. Ia juga meraih dua gelar lainnya di musim 2015/2016 dan 2016/2017.
Pemain Tertua di Liga Champions Sepanjang Sejarah
Selain Pepe, masih ada sederet pemain senior lainnya yang masih bertanding di ajang Liga Champions meskipun sudah tak muda lagi. Jika Pepe menjadi pemain tertua di Liga Champions untuk posisi non-kiper, maka rekor untuk posisi kipernya diisi oleh Marco Ballota.
Pada ajang Liga Champions 2006/2007, Ballota hadir di Stadion Los Blancos untuk membela Lazio melawan Real Madrid di laga terakhir grup C. Ketika itu, Marco Ballotta berusia 43 tahun 253 hari dan pertandingan tersebut menjadi kali terakhirnya bermain di laga Liga Champions.
Posisi kedua pemain tertua sepanjang sejarah Liga Champions diisi Gianluigi Buffon. Buffon bermain untuk Juventus di fase grup Liga Champions, melawan Barcelona. Di usia 42 tahun 315 hari, Buffon berhasil menahan tujuh tembakan pemain bintang Lionel Messi. Ini tentu merupakan penampilan yang sangat impresif dari Buffon, terutama jika mengingat usianya yang sudah tidak muda lagi.
Lebih lanjutnya mengenai daftar pemain tertua di Liga Champions sepanjang sejarah, dapat disimak pada daftar berikut:
- Marco Ballotta (43 tahun 253 hari)
- Gianluigi Buffon (42 tahun 315 hari)
- Olexandr Shovkovskiy (41 tahun 255 hari)
- Mark Schwarzer (41 tahun 206 hari)
- Pepe (40 tahun 241 hari)
- Allan McGregor (40 tahun 275 hari)
