Ada 3 wakil Asia di Piala Dunia 2022 yang berhasil melangkah ke 16 besar. Ketiga negara tersebut adalah Australia dari Grup D, Jepang dari Grup E, dan Korea Selatan dari Grup H. Semua negara Asia menentukan nasib mereka ke babak selanjutnya dengan melakoni laga terakhir. Maka tak heran, jika ada banyak kejutan dan drama dalam proses tiga negara Asia tersebut, untuk dapat lanjut ke fase 16 besar.
Baca juga : Meksiko Gagal ke 16 Besar Meski Berhasil Tumbangkan Arab
Wakil Asia di Piala Dunia 2022
Australia – Grup D
Australia menjadi wakil Asia di Piala Dunia 2022 yang pertama bisa lolos ke babak 16 besar. Timnas Australia lolos ke babak selanjutnya dengan predikat runner up Grup D, di bawah Prancis. Pada pertandingan terakhir, Socceroos-julukan Australia menang 1-0 atas Denmark. Gol tunggal pada laga tersebut tercipta lewat Mathew Leckie pada menit 60.
Sebenarnya, pada menit 58, Australia berada di posisi ketiga klasemen sebab Tunisia unggul 1-0 atas Prancis, di waktu yang sama. Namun, karena gol Mathew Leckie di dua menit berikutnya, membuat Timnas Australia naik posisi. Selanjutnya, Australia akan berhadapan dengan Argentina pada Minggu, 4 Desember 2022.
Jepang – Grup E
Sebutan “giant killer” mungkin sangat cocok untuk Timnas Jepang pada Piala Dunia 2022 ini. Seperti yang diketahui bahwa Jepang berada di grup neraka yang berisikan Jerman, Spanyol, dan Kosta Rika. Meski pada awalnya, Jepang diprediksi akan pulang cepat, namun ternyata secara mengejutka keluar sebagai juara Grup E dan menjadi wakil Asia di Piala Dunia 2022, yang mana lolos ke fase selanjutnya.
Samurai Biru mampu mengalahkan Jerman dan Spanyol dengan skor tipis 2-1. Kemudian, ketika berhadapan dengan Kosta Rika, Jepang mengalami kekalahan 0-1. Pada pertandingan terakhir, Jepang berhasil menaklukkan juara Piala Dunia 2010, Spanyol. Gol sensasional Ao Tanaka menjadi penentu kemenangan Jepang atas Spanyol.
Disebut gol sensasional sekaligus penuh kontroversi karena bola umpan sebelum gol, berada dalam kurang 1 milimeter lagi keluar dari luar lapangan. Namun, dapat dimaksimalkan oleh Kaoru Mitoma untuk menjadi umpan. Lalu, Ao Tanaka menyelesaikan umpan tersebut menjadi gol kemenangan. Gol itu menjadi pengantar Jerman pulang kampung lebih cepat, walau menang 4-2 atas Kosta Rika pada laga terakhir. Jepang akan melawan Kroasia di putaran 16 besar, pada Senin, 5 Desember 2022.
Baca juga : Cody Gakpo Urutan Pertama Top Score Piala Dunia 2022
Korea Selatan – Grup H
Korea Selatan menjadi wakil Asia di Piala Dunia 2022 yang dapat lolos ke babak 16 besar. Son Heung Min dkk sukses mengalahkan Portugal dan melanjutkan perjuangan untuk mendapat gelar turnamen empat tahunan sekali ini. Korea Selatan memenangkan laga dengan skor 2-1 pada Jumat, 2 Desember 2022 di Education Stadium. Hwang Hee Chan menjadi pahlawan Korea Selatan pada laga tersebut, usai mencetak gol kemenangan. Ia berhasil mencetak gol pada menit 90+1 dan menyingkirkan Uruguay dari posisi runner up klasemen Grup H. Padahal Uruguay menang 2-0 atas Ghana, pada laga terakhir. Di babak 16 besar, Korea Selatan akan berhadapan dengan Brazil pada Selasa, 6 Desember 2022.
