레알티비 스포츠중계 - EPL·MLB·NBA·KBO 멀티뷰 실시간 중계

[스타뉴스 | 김명석 기자]

울버햄프턴 황희찬. /AFPBBNews=뉴스1

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 울버햄프턴의 다음 시즌 챔피언십(2부) 강등이 조기에 확정되면서 국내 팬들의 시선은 황희찬(30)의 거취 변화 여부에 관심이 쏠린다. 챔피언십을 감수하고 울버햄프턴과 동행을 이어가며 재승격 중심에 설 수 있지만, 지난 5시즌 동행을 마치고 '새로운 도전'에 나설 가능성 또한 적지 않다.

울버햄프턴은 21일(한국시간) 영국 런던의 셀허스트 파크에서 열린 2025-2026 EPL 33라운드에서 웨스트햄 유나이티드의 크리스털 팰리스전 0-0 무승부와 함께 강등이 확정됐다. 잔류 마지노선인 17위 웨스트햄의 승점이 33(8승 9무 16패)이 되면서 승점 17(3승 8무 22패)인 울버햄프턴과 격차가 16점으로 벌어지면서다. 이로써 울버햄프턴은 남은 EPL 5경기를 모두 이기더라도 강등권을 탈출할 수 없다. 올 시즌 가장 먼저 강등이 확정된 EPL 팀이다.

울버햄프턴이 챔피언십에 속하게 되는 건 2017-2018시즌 이후 9시즌 만이다. 당시 울버햄프턴은 챔피언십 정상에 오르며 승격한 뒤 이번 시즌까지 8시즌 연속 EPL 무대를 누볐으나, 올 시즌엔 개막 19경기 연속 무승(3무 16패) 등 시즌 내내 이어진 최악의 부진을 극복하지 못한 채 강등 수모를 겪었다. 영국 축구 역사상 무려 123년 만에 나온 19경기 무승이라는 불명예 기록을 안고도 EPL 잔류를 기대하는 건 욕심이었다.